十一月中旬，同州府衙下了一道命令，由于最近来了一批骗子，这些骗子惯会伪装成熟人作案，所以着令全城百姓密切注意，一发现可以人等，立刻上报州府，州府将视实际状况给予一定的奖励。同州府这道命令一下，可真是几家欢喜几家愁了，趁着这个机会，好多街上恶痞被告到了府衙，为了抓人，府衙还特地从外边掉了六百府兵，按照知州范增的意思，那就是宁可错抓三千，不可放过一个。这下可苦了那帮子恶痞，不过人家范知州已经明着说了，宁可错抓三千不可放过一个，被丢进大牢中，也只能自认倒霉了。
同州城展开了轰轰烈烈的年前整风运动，在城北由集镇有一户人家却过得异常安宁，这是一个普通的西北土墙院落，院里住着一对老夫妇，这对老人都有五十多岁了，儿子早早的死了，所儿媳也改嫁他人。老汉名叫乐三贵，老伴颜氏。乐老汉抱着几根柴禾进了厨房，没多久，就冒起了袅袅青烟。乐老汉天生有点驼背，再加上年龄大了，所以显得更是苍老。饭做好了，老伴颜氏掀开大锅，从里边盛了碗热粥，让人意外的是，颜氏并没有端着粥离开厨房，而是朝水缸走去。水缸并不大，却装满了水，怎么也有五六十斤重的，却见颜氏轻轻一推，水缸就移动了半丈有余。谁能想到，这看似苍老不堪的颜氏竟然还身具奇功。
一个普通的老妪当然不可能会什么功夫的，这老妪不是别人，正是千门门主千面佛。此时他有着一张颜氏的脸，但下一刻，也许就是另一个人，江湖中从未有人见过千面佛真正的样子，甚至连他是男是女都不知道。这次来同州，也是受人所托罢了，而且那人的请求，他也无法拒绝。近几日同州府衙动作不断，他心中自然是一清二楚的，很明显同州府衙已经被他吊着鼻子走了，如此，想要的东西估计不久就能得到受了。
水缸下有一条路口，看上去阴冷漆黑，千面佛来到下边，点亮门口的一盏油灯。这是一个几丈宽的地窖，旁边放这些杂物，最里边坐着一个披头散发的女人，那女字低着头，也看不清面貌，不过看身材，也差不了的。将那碗粥放到女自己脚下，千面佛用一种苍老的声音咯咯笑道，“吃吧，你要是饿死了，就等不到别人来救你了。”
千面佛的笑声很瘆人，听上去就像嗓子发干，一点点挤出来的，沙哑中带着些恐怖。女子理也不理千面佛，抱着碗一口口喝着。
看着这个披头散发的女人，千面佛觉得很不解，自从将她关到这里后，她不吵也不闹，有饭就吃，困了就睡，难道她就这么自信会有人来救她么？
重新回到厨房里，千面佛眯着的老眼突然睁开，目露精光，转眼间就像换了个人。乐老汉站起身恭敬地站在一边，手里捏着一个纸团，“门主，玲子那边传来消息，说已经找到钥匙所在了。”
“嗯，既如此，那就照计划行事吧。这赵有恭也是蠢笨如猪啊，怎地还有人这般忌惮他呢？”千面佛语气里多有讥讽之意，来同州之前，那人就让他多加小心，说赵有恭多精明多狠辣，可是现在一看，也不外如是。