离、袁二人各自得了武学，分开修习起来，穆人清告诫他们不许他们相互传授，待时机成熟，所有的武学会便倾囊相授的。
袁承志把这路拳法从头至尾练了十多遍，除了牢记师父身法之外，又自行悟出了一些巧妙。只把他喜得抓耳挠腮，一夜没好好睡，就是在梦中也是在练拳。而离歌笑也对剑法修习的格外认真，一招一式耍的有模有样，生活也就这样无聊的度过着。
一晃三年，袁承志已十九岁。可离歌笑根本就不知道时间，虽然三年过去了，可离歌笑自己的样貌没什么变化。三年内，每逢月圆之夜，离歌笑也试图用玉佩想再次穿越，可每次的结果都一样，玉佩除了吸收月光之后，再也毫无反应，这让离歌笑天天都是郁闷的度过，可他还在心里自我安慰，难道是非要主角经历完所有事情才能有奇迹？
这三年之中，穆人清又传了袁承志“破玉拳”和“混元掌”。而当初传授离歌笑的高超剑法也一并传授于他。“混元掌”虽是掌法，却是修习内功之用。穆人清有时下山，一去便是两三月、三四月不等，回山后查考武功，见二人用功勤奋，进境迅速，每次都是奖勉有加。又将“混元功”传授于二人，袁承志更加努力的修习了，反观离歌笑却对“混元功”格格不入，修习起来根本不能得心应手，穆人清见状提醒他还是放弃这门神功，用心修习自身的内功。
这样一来，对离歌笑来说可太好了，既能不遗余力的修习北冥神功，又不会忤逆师父的意思，对他来说何乐而不为呢？自来各家各派修练内功，都讲究呼吸吐纳，打坐练气，华山派的内功却别具蹊径，自外而内，于掌法中修习内劲。这门功夫虽然费时甚久，见效极慢，但修习时既无走火入魔之虞，练成后又是威力奇大。盖内外齐修，临敌时一招一式之中，皆自然而有内劲相附，能于不着意间制胜克敌。待得“混元功”大成，那更是无往不利、无坚不摧了。袁承志练武时日尚浅，“混元功”自未有成，但身子已出落得壮健异常，百病不侵。
这一曰，离歌笑与袁承志一起在舞剑，忽听身后一人大叫一声：“好！”离、袁二人在山上三年，除了师父的声音之外，从来没听见过第三个人的说话，虽然还有一个哑巴，可是哑巴不会说话。他二人急忙回头，只见一个老道笑嘻嘻的走上峰来。那道人身穿黄色粗布道袍，一张脸黄瘦干枯，头发稀稀落落，白多黑少，挽着个小小道髻，大声说道：“老猴儿，这一招‘天外飞龙’，世间更无第二人使得出，老道今日大开眼界。十多年没见你用剑，想不到更精进如此！”穆人清哈哈大笑，说道：“妙极，妙极，甚么风把你吹来的？一上华山，便送我一顶大大的高帽。歌笑，承志，这位木桑道长，是师父的好友，快给道长磕头。”
离、袁二人忙过来跪下磕头。木桑道人笑道：“罢了！”伸手一扶，把他们扯了起来。凡学武之人，遇到外力时不由自主的会运功抵御。木桑道人这么一扯，离歌笑体内浑厚的内功自行挣脱，而袁承志这时“混元功”已有小成，双臂顺乎自然的轻轻一挣。木桑道人已试出了功夫，对穆人清笑道：“老猴儿，这几年见不到你，原来偷偷躲在这里**二个小猴儿徒弟。你运气不坏呀，一只脚已踏进了棺材，居然还找到这样的二个好娃娃。”穆人清和他打趣惯了的，听他称赞自己的小徒儿，也不禁拈须微笑，怡然自得。