管家叹息一声。“大小姐，老奴实话和您说了吧。这件事情是夫人亲口讲的。玉珑堂里，有挨不住板子的奴才也已经招了。老爷那边是绝无回旋的余地的。
哎，也不知是谁在老爷跟前碎嘴提的议。四日后，夫人和胡大夫就要在东西两园间的半扇湖......被沉塘了。”
“大小姐！”
林婉蓉只觉顷刻间天旋地转，差点没直直仰过去。多亏暖玉眼疾手快，撑住了她。
父亲不肯相见，母亲行将一死，自己还是私生女。林婉蓉已经分不清楚，究竟哪一个更令人绝望。
被宋奕昕夺去清白后，她还曾立誓要绝地反击。可现如今，她就像是被生生抽去了脊梁骨，连爬都爬不起来了。
--
秦氏被沉塘这日，已近二月末。
春日虽还遥远，但冬天的尾声却已乍暖还寒。沉塘的执行属家事范畴，官府一般并不过问。而国公府的家丑自是不好外扬。因此选在半扇湖，最合适不过。
林国公答应的事，果然没有食言。这几日，秦氏被关在东园的柴房，胡大夫则在西园的马厩。
二人蓬头垢面，被装在猪笼里，一东一西抬至半扇湖时，府中的主子和下人们均已悉数到了。让所有人围观也是林国公的意思。
“这贱人可真是自作孽啊。身份地位都有了，还吃着碗里的，看着锅里的。跟个看诊大夫都能搞到一块去，也是够不要脸的了。”
“可不么？国公爷也是倒霉，娶了这么个水性杨花的。当初她在这府里多风光啊，说一不二。素日对我们就跟打骂猫狗似的。这回报应来了吧？”
“别说奴才了，就是三位小姐和姨娘们有哪个落着好了？她这一走啊，我看林婉蓉也快！”
最下等的婆子嘴里能说出什么好话？猪笼里的秦氏一路走，一路听到的便是各种不堪入耳的闲言碎语。
抬猪笼的人咚一声将笼子放下。里边的秦氏被绑了手脚，嘴里也塞着脏烂的布团。滚了两滚后，直撞上岸边的大石头才停住。狼狈的样子和往日里贵不可言的形象简直是判若云泥。
秦筝头晕眼花了好一会。在望见对面笼子中那一双眼时，两人都哭了。对生的留恋有之，对死的恐惧有之，却独独少了对过的忏悔。
他们相爱没有错，自私地除掉林婉卿等绊脚石也没有错，为女儿挣前程更没有错。至少，秦氏到死都是这样以为的。
她扫了一圈四周，想着或许能再见到林婉蓉最后一眼。可惜，终究是落了空。
也罢......她来做什么呢？看他们笑话吗，还是被人看笑话？
二月的湖面上犹结着一薄层的冰。管家命人先将其破出个洞来。待冰寒的湖水咕咚咚往上涌了，他走去对林国公道，