上元灯会设在东市,东市地处京中，平日是百姓们采买日常所需的地方，只出宫还不够,还得出了皇城才行。
是以马车这一行就行了将近一个时辰,车子在东市门口停稳时已是月上柳梢之时。顾鸾揭开窗帘一看，铺满集市的花灯正漂亮,道路中人头攒动。
“别看了,下车看。”楚稷在她脑后敲了一记，就一马当先地先下了车去。顾鸾自顾自地揉一揉后脑勺,也跟着下去。他在车边站稳，就转过身来扶她。
她一时迟疑，但见他神情自在好似就该如此，终是没做推辞,搭着他的手下了车。
“张俊。”楚稷一唤,张俊上前揖道：“公子。”
楚稷压音：“此次出来无人知晓,让暗卫们都别现身,你也不必在近前跟着。”
“诺。”张俊应声，就往车后绕去，该是去向暗卫们传话了。
楚稷抬眸望着面前灯市，稍作沉吟,还是与顾鸾透了个底：“顾鸾。”
“嗯？”
“朕一会儿可能有些事要办。”他口吻沉沉,“朕听到些传闻,说有入京朝贺的官员欺压百姓，惹得民怨载道。昨日又恰得了消息，说他们或也会来这灯会――倘使真碰上有人惹事,朕自要把他们办了，你别怕。”
此话半真半假。事情是真的,但诸如“听到些传闻”“得了消息”这般模棱两可之言，是他自己编的。
之所以由此一言，是因他这两日都在做梦，梦见有朝中官吏在这灯会上酒后撒疯，打死了人。此事状似不大，却成了一条导火索，引起了不少民怨。梦境里他还模模糊糊看到事情不知怎的牵涉到了番邦的一位王子，后来民怨一起，直闹得两国之间都觉尴尬。
楚稷见了这般预兆，虽不清楚那究竟是谁，也想将事情了结于起始，唯恐随行的人多了会打草惊蛇。
入了灯会，便一壁赏灯一壁找寻梦中所见的地方。顾鸾跟在他身边同行，时而望一望彩灯、时而看一看他。
她原以为他是专程带她出来赏灯的，高兴得很；听他方才所言，才知他是真要“体察民情”，心里便更高兴。
因为她喜欢的那个他也是这样国事为重的。她喜欢看他运筹帷幄的样子，更喜欢他已识乾坤大犹怜草木青的品性。倘使她能有机会在这样的事里帮他一分两分，她便更加欣喜。
楚稷边走边回忆，朦朦胧胧地想起梦里听到的钟声。
那是亥时的钟声，现下还不到戌时，时辰还早，不必心急。
他定住心，视线一偏，就见顾鸾微侧着首正往什么方向看。他循着她的目光也看过去，来回分辨几番，觉得她该是在看不远处一个挂着跑马灯的摊位。
跑马灯总是有趣的，宫中的工匠在这一日也会做出不少，挂在太液池边，但民间总会有更多奇思妙想，做出千奇百怪的灯来。