这天清早袁桂山就到了前进纸厂外面，一摸裤袋才知道没带钥匙，心想幸好只是来看了看，不是进去办事，要不然，新年第一次来厂里就吃了闭门羹，兆头不好。他沿公路往前走着，到了强华纸厂门前，透过栅栏铁门看过去，里面一个人也没有，估计也没有开工。
袁桂山继续往前走去，一会就到了沁溪桥边。这是沁溪与清江河流交汇的地方，在这里，清江不像樟树湾前面河床裸露，满河都有河水在缓缓向东流淌着。他看了看沁溪桥下，河中心有流水的地方水色较清，靠河两边的水则较为混浊，颜色也深了一些。沁溪桥墩上有一截至少一米多的灰黑色污渍，说明清江水位近两个月来已经下降了一米以上。
袁桂山在溪边站了一会，没有过桥，转身向右沿沁溪河边往生态湿地走去。湿地离桥有百十来米，地势较高，他到了湿地缓坡下，爬了上去。湿地大部分地方都是水，也有凸起无水的小块地方，水里和那些凸起地方稀密不匀地长着一些植物，这些植物大多绿色依然，也有一些已经枯黄，但从枯黄植物的体量来看，这些植物在生长季应该是非常旺盛的。
袁桂山沿着湿地边往纸厂走去，一会就到了强华纸厂的抽水房边上，有两根粗大的出水管从抽水房铺设到了生态湿地，从出水口痕迹来看，年前抽了不少的废水到了生态湿地。他看了看强华纸厂以前直通沁溪的排水渠，那个排水渠离自家前进纸厂也不过四十来米，但这区区几十米，就是从地下到天上的距离。
袁桂山叹了一口气，摇了摇头。
回家后，家里人都已吃完饭走了，灶屋饭桌上已收拾得干干净净，袁桂山叫了两声，刘妹辉从房里出来，一边从灶台蒸锅里端出饭菜放到桌上，一边念叨：“山老倌，你不晓得要吃饭呀？到了饭时节就要回来吃饭！只给你留了这些菜，你慢慢吃吧！”
说完，坐下来，看着袁桂山吃着饭。
袁桂山瞪了她一眼，说：“我吃饭有什么好看的？去做你的事吧！”
刘妹辉道：“看你吃饭？笑话！我是看你手里的碗！吃了饭我要给你洗碗，晓得吧？”
袁桂山埋头吃饭没说话。
刘妹辉忽然说道：“山老倌，你晓得吧？昨天青青与五华提了烟酒到东明和他姑姑家去了。”
袁桂山听了转过头来问道：“昨天？做什么？”
刘妹辉点了点头，“就是昨天！初七！不晓得，问了五华也不说。”
“你怎么晓得的？”
“他们两个上午提了烟酒出去，又把乐乐抱给我，我就问他们去哪，五华说是去东明叔家。下午也提了烟酒出去了，带着乐乐去的。五华讲是去他姑家。”
袁桂山没有再问什么，沉思了片刻，吃了饭后，出门往江湾袁凤家走去。
天气晴好，温暖也较常年高了许多，何一海与袁凤何旭辉在外面晒着太阳。见袁桂山来了，一家三口赶忙起身，笑着招呼。