第二天雨势更大一些。
早饭后，袁桂山喝了一杯茶，打伞到纸厂前后看了一圈，回家要袁五华开车到前坪，然后去房里提了包，准备出发去县城。电话铃响了，他接了电话，是姜怀民打来的。
姜怀民问了一些情况，袁桂山告诉他，最近几天会有大雨，估计清江河水位就会上涨，因此，这几天自己与几位股东在一起商量生产的事情。刚才自己还去纸厂看了，何一海带着一些工人正在清理车间，做开工生产的准备工作。姜怀民听了很高兴，肯定了袁桂山最近的工作，接着告诉袁桂山，适当时候还要请相关部门的领导吃一顿饭，再融洽一下感情，便挂了电话。
那天股东会后，姜怀民留下袁桂山，要求他在前进纸厂正式生产之前，还是要注意其他股东的动向，做到万元一失。因此，这几天姜怀民都会打来电话问问情况。
袁桂山出来，拉开车门上了车，往县城而去。
袁桂山问道：“五华，青莲昨天去了她娘家？”
“嗯。”
“青莲这几天心情不好，你要多安慰一些。”
“爷，青莲没事了，你就不要担心了。”
下午三点半，姜怀民正在办公室看着报纸，电话铃响了，是袁五华打来的。袁五华在电话里说，袁桂山请他吃晚饭，五点半，在乐群楼。姜怀民有些诧异地问，上午你爷怎么没说呢？袁五华呵呵笑了，然后说，只要姜镇长还没吃晚饭，现在请也不迟呀！姜怀民听后也笑了，答应准点到。
五点二十分，姜怀民来到乐群楼，到了包间外面。他觉得今天有点异样，门没开，里面也没有声音，不像平时袁桂山会远远地迎上来接他来包间。他敲了敲门，门开了，里面通明透亮，袁五华笑容满面地站在门口，躬身作了一个请进的手势，道：“姜镇长，您来了，快请进！”
姜怀民走了进去，菜还没有上，桌子上除了两杯冒着热气的茶外再无他物，袁桂山也没在。姜怀民转过身来，看着袁五华，笑道：“五华，你爷呢？”
袁五华还是那样笑容满面，说：“姜镇长，我爷五点半准时到，你先请坐！”
说罢走到桌子前，把椅子拉出来，让姜怀民坐下。
五点半到了，袁桂山没来，菜也没上，姜怀民心中不悦，问道：“五华，袁书记呢？”
这时，门敲了两下后，进来一位长相靓丽的服务员，进来后转身关好门，笑着看着姜怀民。
姜怀民见服务员进来了，生气地说道：“你们怎么搞的？乐群楼是这样服务的吗？说好了五点半吃饭，五点半了，菜都没上！你们服务真的是越来越差了！”
姜怀民在骂这个服务员时，眼睛却不时看着袁五华。袁五华笑了笑，也不答话。