隆冬季节。
“凉城客栈”墨红色的匾额，在这个严冬酷寒风雪里，磨砺的格外凄厉而彰显岁月。
四楼的隔间里，浓浓的火锅辣香牛肉的味道，透过门窗的缝隙，弥漫在楼梯过道的角角落落。
热气腾腾的房间里，冷若雅香腮鼓鼓的塞满了食物，左手筷子上夹着两片鲜嫩肥汁的半熟牛肉，右手汤匙慢慢的一勺美味汤汁，碗里盛满了青菜、肉块，一双明亮的大眼睛，兀自盯着火锅里沸水翻滚中的菜肴。
“哥哥去了哪里？几时走的？”百忙之中的冷若雅含糊不清的问了一句。
“三姑娘，你慢点吃。”坐在对面花十八不忍直视的道：“爷去‘山东’有半个月了，还带走了老唐和小宝，听说冷冷的娘亲雷晓雅生了重病；晓雅的父辈叔伯‘雷门五老’向来瞧不上爷，两人分开后，与我们‘凉城客栈’更是水火不容，丫头也是知道咱家爷的，只要是晓雅有事，不管火里、水里，他都是要走一遭的……”
好不容易将一大块热汤的牛肉卷囫囵吞下，冷若雅宽慰掌柜道：“花大姐，你不用担心啦！唐叔是老江湖了，小宝也机灵得紧，不会有问题啦！再说二姐就在‘滕州’左近追杀‘采花一窝蜂’，会就近照看到哥哥的。”
冷若雅说话，就听街上人喊马嘶车响，她注意到楼下有一辆精巧的马车，在街边马料店慢慢地停下来。
车夫是一个身材魁梧的大汉，豹头环眼，背插一把系着红丝巾的大环刀，刀环在风中作响，整个人龙精虎猛，颇具威势。
若雅目光一转，已经瞧见被风丝扬起的车帘后一张苍白而清秀的脸和一双微愁而轻恨的眼，眼神里充满极其复杂的甜蜜。
若雅吃了一惊：“这女人好熟悉！我好像在哪里见过……”
城外刑场一声炮响，惊得驾车的键马长嘶了一声，前蹄一抬，带动那马车猛然一震。只见“砰！”地一声响，一方墨油油的箱子从车帘后掉了出来，箱盖掀翻之际，一颗黑糊糊的物事，“骨碌碌”地滚出数步远。
紧接着，冷若雅惊然发现，“凉城客栈”的楼左、大街对面的“漱玉斋”以及斜对过的“梅花镖局”等处，纷纷涌出形形色色的人来，就连蹲在街边墙根的一些乞丐，也有不少人目光炯炯的向那辆马车缓缓靠近。
这些人的衣服底下都藏着短刀、怀剑、手链、指环，在阳光下映出的光芒，正耀着居高临下的若雅美丽的眸。
冷若雅心中一紧，从他们的兵器和步法来看，这些人显然不是一路人，而是来自不同的门派帮会。他们尾随跟踪着马车和车上的女子已非一日，他们从四面八方以各种身份做掩饰，相互提防地向中间潜伏靠近，他们都目光灼灼的盯视着滚到街边黑箱子。
御车大汉一个虎跃跳下车来，三步并作两步追上那又黑又圆的物事转入箱子，动作快捷无伦的拾起。