在无数万年无数轮回之中，几乎所有的新生文明，最终都会选择将神堡空间站作为文明的中心和政府所在地――想想看，一个刚刚踏入宇宙的新生文明，正在小心翼翼的、充满危机感的沿着质量效应中继器提供的路线，去探索未知的银河系。
他们不知道是谁建造了这些庞大的、难以想象的中继器建筑，也不知道下一个中继器将通向哪里……朋友还是敌人，生存还是毁灭？
然后就在这种忐忑的旅程中，他们最终沿着中继器的线路，发现了神堡空间站――一座自维护（神堡由大量合成体护工自行维护）、设施完善（能提供上千万人生活的物资和居住环境）、坚不可摧（闭合后任何战舰都无法击破外壳。PS：不含黎明号这个BT）却又空无一人（收割者杀完之后，护工自动清理残渣）的人工天体，就那么孤零零的漂浮在绚烂的巨蛇星云之中！
最重要的是，这座神堡空间站竟然能够控制众多关键性的质量效应中继器！还有比这更完美的地方吗？这简直就是神明的恩赐！
然而就像无数前辈老大哥说过的那样――“如果天上掉馅饼，那一定是下药的”。所以，尽管一代代愚蠢的外星人前赴后继的上当，但我们始终坚信，如果换成地球人滴话，一定能识破这个诡计！小样的，我们从“特洛伊木马”之后，就不上这个当了（真的吗……）。
神堡其实是个坑。
这座空间站实际上是一幢巨大而另类的质量效应中继器，它连接黑暗空间，也就是银河系之外的虚无空间――现在全银河系的人民经过《星球的历史》洗脑…咳咳…是科普之后，大家都知道数量庞大的收割者舰队就藏在哪儿，每五万年回来一次。
几乎每个轮回都是同一个过程：当银河系主流文明发展到一定阶段（通常是大规模制造人工智能的机器人）后，潜伏在银河系内部的收割者战舰被激活，比如“霸主”。“霸主”收割者苏醒之后，开始教化某些关键性人物，用虚假的谎言收编合成体AI。挑拨银河系战乱等等……
当它认为准备工作达成之后，“霸主”收割者就会进入巨蛇星云，通知护工启动神堡空间站中继器――是的，真正的杀手锏。就是神堡空间站中那到处可见，永远都死不光，温顺可爱，勤勤恳恳工作的护工机器人……我对这个世界绝望了，这年头。真是没什么人能够值得相信了！
然后当然是“一支穿云箭，千军万马来相见”。一方面是成千上万、无可匹敌的收割者战舰杀入文明世界；另一边是领袖被暗杀、各族陷入战乱、通讯与交通中断、所有的中继器突然关闭、星系被隔绝、舰队被切割得支离破碎、首尾无法呼应……
最终的结果将不言而喻！收割者没有投降，没有仁慈，只有单纯的、一个接着一个星系的屠戮。而且由于神堡是银河系的中心，所有的地理资料、人口信息、情报归集等等全部都储存在这儿。只要占领了神堡，收割者就等于掌握了一切。