朱药师自招安后，送礼贿赂金陵的朝廷重臣，暗中操练兵马打探情报。一年多来已将淮北淮南乃至金陵的防务打探的一清二楚，除了钟志明带的数万人马，其余地方形同空城。
钟志明带走两万人往洛阳去了之后，朱药师便率军渡河攻打新黎城。
新黎城几次扩建已经到了三面环水居高临下的程度，要强攻是极为困难的。
朱药师把运货的车辆装进士兵，在城门口跟着其他商队大摇大摆的进了城。进城后，便是潜伏到深夜与城外埋伏的军队里应外合拿下了新黎城。
城中守军深夜不知对方有多少人手，慌乱间只顾朝南门夺路而逃，朱药师早让高丽兵马埋伏在南门外，待梁军出了南门，高丽兵马一拥而上，将军死伤殆尽，只有极少数逃了出去。
拿下新黎，朱药师留下数千人守城，带着三万人马一路南下，所过郡县都是降的降逃的逃。一路上高丽大将卫蒙埋怨朱药师没能让高丽兵马在各城池抢掠，又说一路上高丽兵死了许多战力不济要休整半年等等。
朱药师把手中鞭子往南一指“金陵城破之后，卫将军可领兵大掠三日！我军驻扎城外，绝不耽误将军与诸位发财”
卫蒙一听这话，马上又来了精神“我高丽兵马人如龙马如虎，上山如猴下水如獭，打破金陵也只在旦夕之间。朱将军如此大方，果然是个讲信用的人。”
待钟志明回师新黎，新黎早已在朱药师手里。城中虽只有三千人把守，但朱药师手下一员女将凌云却日夜加紧巡防，更兼有水军在黎水河上随时待援。
钟志明一连攻城三日，却始终没能上的城墙。众幕僚劝钟志明大军顿于坚城之下是不明智的做法，要钟志明回救金陵。
钟志明拔剑插在地上“我要的是打破新黎切断叛军退路，把叛军堵住消灭。叛军多是骑兵，而我们大部分是步兵，我们要去追击他们根本追不上，可金陵根本守不住，只有弃城沿江而上才有一线生机。”
此时金陵城里的钦使却送来了让钟志明回援金陵的急诏。钟志明仰天长叹，只得让副将们领兵往南撤去，自己带着战车营殿后以防新黎城中敌军追击。
此时金陵城中世家大族都在忙着准备西逃，收拾起各家的财物人丁。不久前立的新太子刘恪也准备跟随世家大族们一起西迁了。
这时候没有人去管皇帝的生死了，就连原先安插的一些眼线都回家中收拾行李去了。金陵城守不住已经成了所有人的共识了。
此时已快到八月十五中秋佳节，金陵城里却是都忙着在做逃命的打算。都打算过了中秋节以后便往西边的江陵甚至巴郡一带逃去。
八月十五明月初升，几十年没有响过的钟鼓楼发出来咣当咣当轰隆轰隆的连续巨响。所有人都朝着钟鼓楼望去。