李小飞领了玉佩玉镯金叶子后，在各营转悠到深夜。
第二日，已是八月初二，刘简召集全军整训。队伍中不少人呵欠连天，还有靠在长枪上打瞌睡的。刘简站在一块大石头上，把袍子和里面的华服脱了往地上一扔，露出上身，下面站着的诸位军士顿时来了精神，议论纷纷“这王爷抽什么风了”“王爷是不是要给我们露一手”，刘简拔剑在左手臂上轻轻一划，顿时流出血来。刘简把剑一扔，右手蘸血在脸上抹了两道“从今天起，我不是王爷，而是和你们一样的普通人。以前国家太平的时候，穿金戴银吃山珍海味享富贵的时候，这天下没大家什么份，大家吃苦受穷。现在国家有难的时候，这天下又匹夫有责了。我呸，这不公平，凭什么享受的时候只是王公大族，遭殃的时候又是贫贱的黎民百姓的事了？我刘简从今天起，把大家当做亲人兄弟，一不带着大家枉送了性命，二要和大家同吃同住，三攻城掠地的缴获绝不克扣。我也是粗人一个，我今天也就训这三句话”，话音刚落，欢呼声雷动，一名士兵高喊“誓死追随王爷，王爷把我们当兄弟，能够和我们同吃同住，有这番话我们就知足了”接着无数话语冒了出来“早就听说王爷是陈军师的爱徒，果然是名师出高徒”，“有这样的王爷，我们大梁中兴指日可待”，“末将愿为王爷鞍前马后执鞭坠镫，孝犬马之劳”。
刘简跳下大石，与军士们逐一拥抱，一番演绎过后，刘简跳上大石再度下令“我们攻打滁州在即，是家中独子的留守大营，父子兄弟俱在军中者，子弟留守大营，伤病者留守大营。其余人随我练兵五日后开赴滁州”，经过一番挑选，能上阵的剩下了八百人。刘简又在八百人里面与李小飞一起挑选了三十人做自己的亲卫队，让李小飞做队长。
当夜，刘简命令李小飞领着三十人去滁州城边刺探滁州城的情报。李小飞却担心起刘简的安危来，毕竟刘简白天这么一弄就把王宪的人马私吞了。刘简笑了“五千人里面就八百人勉强能用，其余的只怕都是临时征发的，打下滁州后，除了选出来的八百人，其余的我都要发钱遣散回荆州，一来是不能让他们跟着我们去拼命送了性命，二来是人多消耗太大且又无战力，不如早早精简。我想王宪的本意就是让我和齐王西平王送死，这么一来，他打下金陵进可扶保晋王把持朝政，退可继续拥立那个来路不明的竟陵王。老贼果然奸滑。可我就偏要绝境求生博它一把！”，李小飞见刘简如此自信便带着三十人连夜赶去滁州城边。
八月初三中午，李小飞一行人已来到滁州城边，城门大开，两边有商贩来往，不少人还在赶集。李小飞吩咐留下十人与他进城，回去五人报信，剩余十五人在城外佯装购买货物打探每日城门换防开关细节。
李小飞进入滁州城，发现此地要比怀阳繁华许多，甚至还有奇装异服的胡人。城中不时有坐着马车经过的美女探头来购买绢布丝绸珠宝玉器香料胭脂。李小飞眼睛都看花了，鼻子闻着一阵一阵的香气都快醉了。李小飞在人群里被挤来挤去，很快与其他人走散。