大忻朝定始十四年这年自入九月，河西的天就凉了。
这入了秋，河西出了名的黑乌鸦在枝头天天嘎嘎呀呀得更厉害了，嚷嚷得嗓子更哑了，也不知是不是被凉气惊了。
谢慧齐一打早醒来眼皮就跳个不停，等丫头掀了床帐唤她，她摸着眼皮起身，“红豆，我爹昨晚可曾回来？”
河西乃大忻节镇三镇之首，其辖下还有屈北，屈南两镇。
三镇定为节镇是十年前，也就是定始四年，威远大将军傅浩打败了河西沙漠以北的鹫族人之后封下的。
威世大将军傅浩当年也就成了镇守节镇三镇的节度使。
河西是大忻定始四年封的节镇，谢慧齐的父亲谢进元是定始八年被踢到节镇来当提辖的――她爹惹了太后娘娘娘家的侄儿，把他三条腿都打断了，碍于她爹聪明没让人找到把柄，又因种种原因，太后皇帝明里弄死她爹不能，就把她爹扔到河西来了。
皇帝不喜的人，对皇帝“忠心耿耿”的节度使当然也不喜，所以谢慧齐的父亲谢进元又当武教头又当捕头的干了这么些年，钱没见着几文，反倒是成天不着家，外头天天都有差使等着他，连着几夜半月不着家的事是常有的事。
可惜谢慧齐自生下来没享几年福就死了娘，娘刚死没到半年，就带着两个弟弟跟着父亲从京城千里迢迢来了河西，河西的家还没收拾妥当，父亲就被动忙得脚不沾地，成天不在家，她当时才七岁，下面有两个四岁和两岁的弟弟，哭着叫娘娘没有，哭着喊爹爹不应，她只好又当娘又当爹，天天带着他们。
就这么带了六年，谢慧齐从七岁稚龄长到了如今的十三岁，离及笄之年也就两年，她已经不指望她爹能当个天天着家的爹了，知道他挣那点差使钱不容易，只望他隔三差五的回来一趟露个面，也省得她担心他。
自她娘被太后的侄子羞辱投井后，这个家已经不成家了，但无论如何幼弟们还小，还需父亲的扶持，当父亲的切莫有什么事才好，要不然她一介女流，还是个小丫头，在这男尊女卑的年头能当什么事？
谢慧齐一早就心慌不已，不自禁地不断轻抚着胸口顺气，红豆见状看她胸口不舒服，忙上前替她轻抚，嘴里回道，“老爷昨晚未回，小姐，要不要派周围哥去府衙问问？”
要换平常，谢慧齐也不至于这么紧张，可她这心慌意乱得不像话，就像出了什么事，加之她爹已有半月没回家，自半月前差了衙役来吱了个声，再无消息，她这时也顾不了许多，点头便道，“让周围去探探罢。”
“诶，奴婢等会就去。”红豆扶了她起床。
谢家就六个仆人，除了红豆和采办集车夫打杂等于一身的周围，其中还有两个童子是谢慧齐的两个弟弟谢晋平和谢晋庆的书童，还有一个老婆子蔡婆婆，她是谢慧齐的母亲出嫁时从娘家带出来的婆子，因她是个妥当人，当年发卖下人的时候就留着她跟着他们来了河西，自弟弟们大了，不能亲身照顾弟弟们后，谢慧齐就派她去守着家中那两个宝贝疙瘩去了。