不久香喷喷的饭菜上了桌子，柳婶的男人坐在上首的位置，柳婶坐于下首位置，石瑛与绛珠各在一旁陪坐。
席间，大家的话题又提到这姑苏府台。
柳婶的男人叹口气道：“娘子可知这赖剥皮这几天又搞出了个什么名堂来？”
柳婶叹口气道：“那赖阎王搞得名堂哪样不是残害百姓的？我都不想听了。”
石瑛问道：“敢问柳大哥，这赖阎王难道又想出什么法子来盘剥百姓？”
“唉，这赖剥皮与其叔真的是有过而不及，他今天竟然颁布了一个命令，要求姑苏的每家每户按照户籍，加征人头税，家里有三口的就要交三份的人头税，每人每月必须上缴一罐铜钱，用作税费，说是维护姑苏的安定，他不搞乱姑苏的社会秩序就已经谢天谢地了。”
石瑛不知古代计量方法，于是问道：“一罐铜钱大约有多少？”
柳婶的男人被他这一问有些懵，不过这不是重点，便说道：“一罐铜钱大约是千枚，像我还是比较好的，有手艺傍身，但就是没日没夜的干，一个月也最多能够攒他个三、四罐铜钱，我家三口人，就要三罐铜钱，还怎么过活？”
“那么大家不会反抗吗？”
“反抗，那些都是钱罐子养着的打手畜生，跟他们对着干，还不被他们活活打死，更何况这赖剥皮还与附近清凉山强盗来往密切，反抗他们简直是自寻死路。”
“既然反抗不了，大家为何不逃出姑苏，上京告状？”
男人长叹一声道：“公子不知道这姑苏表面上富饶，其实是人间地狱，进的来，出不去，姑苏城南北东西四座城门都已经被严密把守，你们来的时候不知有没有发现，几乎只有进来的人，而没有出去的人。”
柳婶此时也不禁插了一句道：“是啊，我忘了对你们说了，你们进了姑苏城确实不容易出去，所以今晚之后，你们最好要先找个地方躲起来。”
石瑛与绛珠不由的回忆了一下，来的时候确实很少往外走的，只有进来的，看来进来之人与自己一样，不知道姑苏城里面的事情。这赖阎王看来是想把姑苏当做他控制的天堂。
柳婶的男人接着又悲愤地说道：“更可恶的是这赖剥皮同时还下了道这样的命令。”
“什么命令？”
“每家每户有女儿的到了十五岁，必须到府衙报到，至于报到之后做什么却又没说。”
石瑛与绛珠一听便知道这是要糟蹋这些花样女儿，简直是禽兽不如，两人完全动了杀机。
“如此恶迹斑斑的人岂能容他在世上多活一天？”
柳婶夫妻俩以为这仅仅是石瑛说出的气话。
柳婶赶紧说道：“公子，这话偷偷在这里说便好，在外面千万别说出来。”