一百四十六、边塞风云
一行人，在夕阳西下的余晖中步入楚雄城内，古朴、简陋的楚雄城，人不多也不少，到处是年纪不同的蒙古人和大周人，蒙古人个个衣裳华丽、光鲜艳夺目、神采飞扬，大周人个个是衣衫陈旧、神情忧郁，他们正在街市上井然有序地开展以货易货贸易，有些语言不通的蒙古人和大周人正在互相比划，进行交易。
其中有些军营的士兵正在向蒙古人卖自己编织的各种筐子，篮子等等民间生活用品、工艺品，来换取蒙古人的食物，他们军粮欠缺、军饷还没有发下来，每个士兵是满面的忧伤，和讲不出来的心酸。
太子孤独惠和孤独美珠在马上看来是心酸得讲不出话来，太为难明倚云的哥哥了，所有士兵都开展生产自救，没有想到过要闹兵变和逃跑。太子孤独惠没有想到朝内军队的派别之争是如此的勾心斗角，他在星月城中看到的是一回事，到楚雄城内看到又是一回事，相比星月城中的繁荣，这个楚雄城简直是穷乡僻壤，真是不到民间不了解民间的疾苦。
他有些士兵看到明倚云立即放下手中所有东西，高声喊：“太好了，明倚云回来了，太好了，我们的小公主运粮饷来了，不用担忧了。”
明倚云在马上向诸位招手，向大家微笑致意，所有人高兴了一会儿，可是转眼看到明倚云身后没有运输的镖队，立即低下头来，原来粮草没有到来，只有明倚云和他的几位家人、同学朋友们，他们接着继续卖自己编织的各种大周人用的农具和工艺美术品，来换取蒙古人的粮食。
明倚云看了看自己的大哥哥，明德川微笑着摆手，让她不要讲话，众人继续赶路，走到另一条热闹的街市，热闹的集市上到处都是不同年纪的大周女孩子在摆摊子，卖香包、相思结、大周人女孩子的衣衫等物品，许多蒙古女孩子在买大周女孩子的绣花鞋，手帕等，她们非常喜欢大周人的精巧物品，买回家当做饰物收藏。
明倚云看到自己的大嫂卓玛和她的侍女也在卖手绣的物品，她穿了一身粗布衣衫，头上包了一方粗布头巾，面容发黄、皱容满面，看起来非常苍老，明倚云心中万分伤感地喊了一声：“大嫂，你好，我回来了。”
卓玛抬起头来，喜出望外说：三妹，你回来了。太好了，老天有眼，你来了，我们很担忧，听到许多传言。”
明倚云急忙下马，众人立即一起下马，向明倚云的大嫂致敬，她不容易啊，原本是一个蒙古的郡主，化身为平民嫁入给明德川，现在边塞大旱，颗粒无收，军营缺少粮食，将军夫人亲自出马带领楚雄城的女孩子们自己手绣各各种工艺品来解决缺医少药、缺粮少草的问题、比一个大周女孩还要能干，知书达礼。
明倚云飞身挽了自己大嫂的手，和她一起走向军营。
一路上卓玛不停地问：“明倚云，叶凌波呢？为何不见粮饷镖队的身影，你和朋友们一起来的，这几位是谁啊？们好相貌。”