“笃、笃、笃……”
蒋介石的手指无意识地在茶几上轻轻敲着，他的旁边，孔祥熙、陈果夫、陈立夫、秦卫各自占着一个位子。而除了他们五个，来参加外甥女儿订婚宴的宋子文也赫然在座。倒是秦卫以为于右任说能碰到的何应钦、白祟禧等军中将领没有一个出现。问了孔祥熙才知道何应钦等人正在忙着处理长沙会战的收尾，所以礼到人未到。不过，即便是军中诸将未来，以屋里的这几个人来裁判青海马家的生死存亡也足够了。
“马家军可不是那么容易动的。”沉吟良久，蒋介石总算开口了，不过这位委员长显然有些犹豫：“当年中央派孙殿英去青海屯垦，结果孙殿英率所部才到宁夏，就被马鸿逵、马鸿宾、马步芳和马步青联兵而拒，双方大战一场，两败俱伤。不过孙殿英最后还是败了，被迫退出西北。……马家人对青海、甘肃、宁夏看得很严啊。”
“而且，前年抗战爆发，马步芳和马步青遂派遣军队参加抗战，征调大通、互助、湟源3个县的民团共8000余人组成骑兵暂一师开赴战场。之后，两人又增派一师兵力，以暂编骑兵第二师的名义再次出击。马家军在战场上作战英勇，以骑兵见长，曾经予日军不小的杀伤。期间，还曾发生过马家军士兵不愿做俘虏，数百名骑兵投河自杀的壮举……”陈立夫也顺着蒋介石的话道：“马家军为抗战流血流汗，这个时候中央却向他们下手，很容易被骂作‘亲者痛，仇者快’。”
“可青海总不能这么一直都被马步芳控制在手里吧？”宋子文最近火气比较大。他跟孔祥熙虽然是郎舅之亲，但两家的关系一直都很紧张。尤其是两人对国民政府财政大权的争夺，几乎在宋美龄嫁给蒋介石之后就开始了。本来宋子文是占了便宜的。先一步出任了财政部长，可没几年，因为不听话，就被蒋介石给撤了，代之以孔祥熙。之后十几年，宋子文虽然一直担任着中央银行的董事长，话语权也不小，但实际权力却远远不如孔祥熙，尤其是在孔祥熙成为了行政院长之后。更是如此。宋子文虽然没少叫人帮自己鼓噪，却始终难以取得什么成果。本以为自己可能都没多少机会再翻身了，可没想到去年秦卫突然联合文化界的许多名人向孔祥熙开火……一时间，孔祥熙几乎成了过街老鼠。而蒋介石呢，在初期的挺孔之后。变得有些犹豫，最后又对孔祥熙的贪腐行为极为不满……宋子文立即抓住了机会，在背后很是使了一把力，结果果然如他所料，蒋介石终于下了决心，不想用孔祥熙了，甚至还让陈布雷在报纸上发表文章。打算逼孔祥熙辞职。而与此同时，蒋介石又任命他担任了“四联总处”理事会的副主席。
什么是“四联总处”？是中央银行、中国银行、交通银行、中国农民银行这中国最重要的四家银行的合组联合办事总处，负责办理政府战时与金融、经济政策有关的各项特种业务。蒋介石担任理事会主席，总揽一切事务。孔祥熙、宋子文、钱永铭三人任常务理事。理事会的组成包括了军事委员会委员长、行政院长、财政部长、经济部长和四行领导人。也就是说，四联总处是战时的财政中枢决策机构，凌驾于四大银行之上，可以任意指挥和操纵四家银行。实际上掌握着整个中国的财政大权。