清时已经在宫中小住半月有余，自那日在延晖阁偶然遇见玄烨，清时便对他生出极大的兴趣，曾以为君王是如戏文里般眼凝秋水、眉蕴春山，却不知是剑眉星目、胸藏丘壑。终究白净后生扮不出帝王的睥睨天下。
待清瑜病好些，便常引清时一同入宫宴，指教这是那宫妃嫔，秉性如何，诸般做派亦只是为清时铺陈入宫之路，人生如戏，只愿这一出戏不是大周后与小周后，而是娥皇与女英。
且是年春花甚盛，桃杏与贴梗海棠相次开发。绛雪轩海棠与桃杏争妍，海棠并媚。远处衣香鬓影，莺声燕啭。清时探首原是几位宫妃在调笑嬉闹。
穿过盛放的海棠林，清时隐约闻得前方伊人细语，不由止步。
“舒窈姐姐，承乾宫那处有何消息？”
清时不觉一惊，旋身正欲离去，衣角窸窣引得那人惊觉。继而闻声道：“谁在哪！？”
“奴才佟清时，奉旨于承乾宫给贵妃侍疾。途径此处，未知娘娘在此，冲撞了娘娘，请娘娘恕罪。”
浅青色撒花缎面交领比甲，端丽冠绝，旗髻高挽，赤金凤尾流苏缀下，荧荧生光，淡扫蛾眉薄粉，明艳不可方物。执着扇水墨团扇轻摇。清时识得，她是在那次宴会上大出风头的温妃。身后跟着一位淡衣女子，看装束大底也应是宫嫔。
“原是贵妃娘娘亲姊。”温妃故作惊状，又俯身捏住清时下颚，嘴角扯出一抹笑意：“只可惜了你阿姊费尽心思送你入宫，相貌竟如此平庸。”
清时并未挣脱，笑得愈发灿烂：“自古后宫皆是以德才者居之，以色事人又能得几时好？”
温妃松开手，冷冷道：“格格胆子倒是不小，佟家家教极好，教养出这样的女儿。”
温妃身后的女子续道：“许是佟家格格未曾见过世面，还不懂如何说话。”说罢，她与温妃相视一笑。
清时强扯一丝笑意道：“奴才奉旨入宫，感念圣恩得紧。”
清时刻意咬重奉旨二字，温妃极为不悦道：“还在本宫跟前摆起谱来了，就是你姐姐也不敢顶撞本宫。也不看看自己是个什么东西。”
温妃冷哼一声，身后宫人便是要上前擒住清时，轻微脚步入耳，温妃不免踟躇顾盼，见人入眼，不由笑道：“原来荣嫔姐姐也在此。”
荣嫔衣袂清拂，俯仰之间，淄尘销尽，纵清时青娥红袖，亦动心旌。只见她道：“我原想温妃贤淑，怎得与一个小姑娘置气？”
远处的那几位应是瞧见了温妃荣嫔，个个殷勤的朝这边来请安。温妃略皱了皱眉，不减笑意的唤那些个宫妃同她去赏花，她们笑随温妃离去。离去之前温妃则笑望清时一眼道：“荣嫔姐姐说的是，反正来日方长，本宫今日便不与你计较。”
清时见荣嫔留了下来，壮了胆子朝她拜了一拜：“刚才多谢荣嫔娘娘。”