子音出嫁后，不久便有了身孕，尽管颜珠与她感情深厚，但府里总有些瞧不起子音身份的人整日说三道四，认为这孩子不是颜珠的，子音听到后，当日便急得流产了。气得颜珠要搬出钮祜禄府去，好在隆科多极力劝阻，这事儿才算作罢。
不久，辞凰生下一子，取名岳兴阿。颜珠也成了岳兴阿干爷。家庭美满子嗣在侧，功名富贵荣华无忧，在旁人眼里，这是一生都不可求的事。偏生他隆科多不觉圆满，纵使举案齐眉，到底意难平。
一想到回去便要看到辞凰那张脸，隆科多不觉头疼，待在宫里的日子倒显得格外珍贵，可谓偷得浮生半日闲。
隆科多哼着歌走在甬道上，突然面前经过一位太医，他觉察那人颇为面熟，一瞬间想到了在上元节轻薄清时的那人，不由得唤住了他。
“站住。”
隆科多上前揪住他的领子，仔细看了看，确实是。
不待宋琰之惊慌隆科多便拎起他道：“真是巧啊，我说过，不要让我撞见你，不然有你好看的。今儿爷爷撞见了，宫里不方便动手，爷把你带出去打。”
“我……”宋琰之不知所措，往来宫人自觉让了条路出来，隆科多继续往前走。
“三哥。”这脆生生的一句，让隆科多再也离不开眼。
正是这张清瘦的脸，缠绕在隆科多脑海，让他这两年来不得安眠。明明只是两年未见，却恍若隔世。
“三哥这是干什么？”清时看着眼前这一幕不由疑惑。
“你问我干什么，你难道忘了往昔上元节了么？”
清时解释道：“三哥，人非圣贤孰能无过，从前他是有错，可他如今已经悔改，你也不必再打他了。”
隆科多看看惊慌失措的宋琰之，又看看清时，遂放开了手来。待宋琰之远去，隆科多这才着望向清时，本想问她近况如何，但当他读到那双充满血丝的双眼，便再没有勇气开口，她如今这般模样，又怎会好呢？
清时朝隆科多看去：“听说三哥当了阿玛，想来与三嫂感情深厚了不少吧。”
隆科多听到这话摇头只笑，纵使辞凰生下一子，也不能消减他对辞凰的厌恶，只是这份厌恶从表面转为内在，渐渐渗入骨髓，一寸一寸腐蚀直至消失殆尽。
“额涅得了圣上恩旨，过几日便要入宫呢。”隆科多换了话题道，无意间看见清时发间的青棠钗，他又惊又喜，原来清时还戴着。
清时对他到底是什么感情呢，他不知道，也不愿知道，只要清时记得，他就知足了。
清时点头浅笑：“三哥也会来吗？”
隆科多摇头道：“宫中当值不比在外，一切都有宫规约束，怕是不能来了。”
见清时有些失落，隆科多安慰道：“日后若得闲，三哥便来瞧瞧你。”