皇城，铭仁宫，清熙殿。
紧闭的门窗阻隔了潺潺的雨声。
紫檀木云纹鼓足小几上，一只鹦哥绿暗刻麒麟戏珠三足香炉中火光明灭不定，炉口青烟如柱，直冲殿顶。
淡淡的烟霭里，太皇太后的声音仿佛是从极远的地方传来：“若晋国那回就那么去了，你的生身父母想必不会遭受后来的生离死别，裴则他，也不会年纪轻轻就去了……他们三个人的悲剧换了哀家的晋国太太平平的活到现在，如今竟成为哀家唯一还在世的亲生骨肉！”
顿了顿，她才哽咽着继续道，“有时候哀家会想，哀家那么多孩子，却一次次的白发人送黑发人，包括去年夷犹一家子死在辽州，是不是，是不是因为哀家母女早年亏心事情做太多了的报应呢？”
简虚白仍旧跪在她跟前，垂着眼，长长的睫毛拂下来，遮住所有情绪。
只看到他的脊背越发挺直，似松立峭壁。
这种做好了迎接风雨之来的姿势，让太皇太后微微哆嗦了下。
“那次救下晋国的不是仪水。”半晌后，定了定神的太皇太后才重新开口，眼神有些涣散，“而是晋国的第二任驸马，裴则。”
“只是裴则为了保全晋国的声名，请了仪水出面，担下此事――然而，你晓得的，仪水与申屠氏那个贱妇，乃是嫡亲表姑侄！”
城阳王太妃，即仪水郡主的嫡亲祖母，是申屠贵妃的亲姑姑。
而申屠家的门楣，在当时并不算高。
城阳王太妃甚至不是正室出身――因为她生了老城阳王唯一的儿子，而且熬死了老城阳王的发妻，所以才能在儿子承爵后成为太妃。
而申屠家在出了这位太妃之后，族中子弟，总算有了条向上爬的捷径。
也正是在这位太妃的介绍下，惠宗皇帝对申屠贵妃一见钟情――所以在燕国太夫人死前，申屠贵妃与城阳王府一直很亲热。
她对表侄女仪水郡主，自然不坏。
“那时候无论晋国还是哀家，以及陈国、先帝他们，都在申屠氏与贞媛两个人手里，受了太多的磋磨与折辱。”太皇太后惨笑了一下，忍了忍泪，继续道，“所以晋国初听说，是仪水救了她之后，她第一个想到的，不是感激，而是怀疑。”
晋国大长公主怀疑这位堂妹，乃是受了申屠贵妃的指使，要使什么阴谋诡计。
“那时候的仪水比晋国更像帝女。”
“城阳王夫妇与城阳王太妃，都视她如珠如宝。”
“甚至连惠宗皇帝，也因为申屠氏的缘故，对她远比对晋国和蔼。”
“即使后来城阳王夫妇因为嫡子频繁夭折，以及燕国太夫人之死，渐行渐远，但夫妇两个对仪水，却一直都是宠爱有加的。”