百里闻雷震，鸣弦暂辍弹。府中连骑出，江上待潮观。照日秋云迥，浮天渤澥宽。惊涛来似雪，一座凛生寒。
钱塘江大潮天下闻名，每年前来观潮的游客一直是络绎不绝，也引得无数文人墨客留下墨宝于后世传颂。
三年前杭州知府何文轩在海宁县修建了一条长达数十里的大堤，在大堤往后数十丈的地方建起了一百零八座观潮亭，约有两三层楼高。位置较好的三十六座为“天字号”，位置稍差的七十二座为“地字号”。
“天字第一号”位于最中间的位置，是仅有的一座高达四丈的观潮亭，也比其余亭子大了数倍，从远处看有一种鹤立鸡群的感觉，在其顶层靠外的门头上挂着一块匾，上面写着“天下观潮第一亭”。
根据府衙的告示，每个“天字号”观潮亭每次观潮的价格为二十两，“地字号”为十两，而那个“天下观潮第一亭”则需一百两。江浙虽然历来都是富庶之地，但一个普通家庭一年花费也就二十两左右。可尽管如此，只要是观潮之日，观潮亭几乎都是次次满座。有富家公子三五成群前来吟诗作对的，有本地富商来此设宴待客的，也有一些前来公干的官员顺道来此见识这一奇观的。总之，这一百零八座观潮亭每年能给杭州府带来数十万两的银子。
何文轩在杭州府上任已有七年，早些年在民间得了个“何不税”的名号，只因其在户、丁、关、市四税之外总是喜欢巧立一些名目来征收税款。所幸江南民众富裕，而遇到一些真正贫困的百姓也没有过分为难，因此何文轩增税数年并未伤及杭州根本。
而现如今钱塘江大堤已修观潮亭已立，虽说这个收费昂贵有些争议，但在杭州百姓心里，这却是何文轩为杭州百姓所做的最大善事之一了。
据说在修建大堤之前，来此观潮却被大潮卷入钱塘江的每年竟有数百人之多。以往虽有木桩围栏，却也抵不住大潮猛兽。其中也不乏一些水性极佳之人，但在潮去之后能游回来的寥寥无几。
如今大堤建成，普通老百姓于大堤之上观潮依旧不取分文，且再不用担心被浪潮卷走。至于观潮亭收费，则是那些达官贵人的事了。
除此之外，因为有了这每年数十万两白银的正当收入，往年那些多出来的苛捐杂税何文轩也下令免去了许多，故而这两年何文轩的官声也好了许多。
今日是农历八月十八，正是观潮的好日子。天公作美，万里无云，风吹着岸边的柳树哗哗作响。虽说还有将近一个时辰才会涨潮，但是大堤之上的游人已经渐渐多了起来。有几个书生模样的年轻人倒是携带了竹凳画板，在等潮之余作起了丹青。
没过多久，从后方的观潮亭传来了阵阵丝竹之声，也不知是哪家的贵人不甘寂寞，带了唱曲儿的姑娘出来游玩，一时之间好不热闹。
在观潮亭以北约十丈处，有一条东西方向宽达三丈的大道。据说是为了免去来往贵人车马颠簸之苦，杭州府特意按照官道的标准重新修建的。建成之后，何文轩亲自给这条大道提了名——闻潮路。