1617年，意大利，威尼斯城。
这座坐落在潟湖之上的城市，乃是整个意大利最繁华的所在，被称为亚得里亚海上的一颗璀璨的明珠。曾几何时这里是欧洲通往东方商路的起点，这儿车水马龙的通商口岸是欧洲最大的货物集散地，为威尼斯人带来了惊人的财富，使得这里从一座渔村发展成如今意大利最为辉煌的都市。
全盛时期的共和国自诩为罗马帝国八分之三的继承者，而整个东地中海上无处没有金色雄狮圣马可旗帜在往来商船甲板上飘扬。尽管如今不复旧日时的荣光，但是威尼斯依旧是意大利最耀眼的大都会，每一天从东方而来的货船都送来大笔从奥斯曼帝国沿海口岸的货物，依靠着赚取中间的差价，威尼斯的商人们仍然可以赚的盆满钵满。几乎所有威尼斯人都毫不怀疑地相信，他们可以重塑当初这座财富之城，恢复昔日的荣光。
然而有的人却并不这么想，并视其不过是威尼斯最后衰颓前的回光返照，而这样异见者的声音自然而然显得十分刺耳……
“听我父亲说，和去年相比，今年我们整个威尼斯城收入的进项上升了差不多四成，阿方索，听清楚是四成！现在你还在坚持你那愚蠢的观点，难道不嫌脸疼吗？要知道，上个月你父亲也投了一大笔钱雇佣一条大船前往埃及，莫不成这就是嘴上说着不要，身体却很老实吗！哈哈哈！”酒桌上，一个半醉微醺的贵族青年戏谑得站起身，目光落向了他的对面，而他不怀好意的话随即引得在座的人也跟着一同哄堂大笑。
然而一个人坐在对面的年轻人面对周围其他人的嘲讽却不以为意，捧起手中的白葡萄酒微微呷了一口，淡淡地说道：“你和你的父亲一样目光短浅，路德维尼，看来总督阁下把他任命为财务官让我对我们的国家前途又更加悲观了。不过一想想你们韦尼尔家族这种老古董到现在还能在这座城市里苟延残喘，我就觉得当初不抱任何希望是非常正确的选择。说起来，你父亲除了税务单上能够签上他的名字彰显一下存在感还有其他别的办法吗？”
“你说什么，阿方索，你再说一遍！”本想着讥讽挤兑对方，却不曾想被对方轻描淡写几句尖锐的话刺激到痛处，刚才还趾高气扬的路德维尼脸色猛地一变，怒视着坐在自己对面的阿方索，对方刚才的那句话的侮辱性已经上升到了他的家族，如果不是旁边其他的人连忙拦住了他，他绝对会将自己的手套狠狠丢到对方的脸上。
而直到酒店的老板出面大声警告要是在这里继续闹事她就报告治安队，这才平息下了局面，只见路德维希狠狠地瞪了一眼面前自己恨不得冲上去暴揍一顿小子，留下了几句狠话方才心有不甘地带着自己几个朋友离开了这家酒店。
一时间，酒馆里其他本来还等着看戏的人也觉得没趣，不一会儿三三两两散去，瞬间刚才还有不少人的店面里一下子冷清了许多。
可坐在一边如同没事人的少年则依旧品尝着杯中美酒，完全无视酒馆里周围人对他毫不欢迎的目光与态度。