为什么要这么做？
弥归有很多答案, 比如为了江山稳固, 为了黎民百姓……他有很多讨好的答案。可是, 不知是不是马上就要离开, 他竟然懒得再去奉承, 答道“微臣不知。”
“因为我想少一些人被强迫嫁娶不喜欢的人, 我想每个人都可以遵从自己的心意成婚，我想……生而为人, 能够拥有最起码的人身自由。”她缓缓道, “像你我这样的悲剧，不要再有了。”
弥归微微一震，五味陈杂“陛下, 你……”他放不下功名利禄, 放不下权势地位，在她的爱和前途之中，抛弃了她, 背叛了她，“恨我吗？”
“真奇怪，你们都喜欢问我这样的问题。”她很老了，鬓边生了白发，可是神态从容清雅，远胜豆蔻少女, “记得吗？我以前就说过, 你不来, 我不怨你, 也不恨你。”
她不恨，他反而更过意不去，喃喃道“那个时候，我不能退，失了圣眷，他们不会放过我的。”
为了替父平反，他得罪了太多的人，不进则死。他不可能也不愿意抛下前途，只为和一个女人白头到老。
哪怕他爱她。
“我知道。”她说，“我不怪你。”
情爱对有些人来说，是水，不喝就一定会死，但对另外一些人而言，不过是饭后的甜点，吃得到心满意足，吃不到也不会痛不欲生，只是遗憾罢了。
他少年坎坷，权柄于他而言，比爱重要很多。
她早就知道，也谈不上失望。
弥归动容。他想，她不怨我，她懂我，此生不能娶之为妻，虽是憾事，但少年相识，扶持一生，又算得上是大幸了。想及此处，他不由攀手折了一枝梅花，像是初见时那般递予她“别后多珍重。”
“你也是，多保重。”她微微笑了。
翌日，弥归辞官还乡，山长水阔，不复再见。
六十五岁。她生了一场重病，皇太女伺机宫变。这个便宜女儿与她算不上亲近，时常思恋生母，对她只有面上的恭敬，且时常害怕她会废除自己的太女之位，惶恐不安之下，选择率先出手，夺取主动。
可是到底太嫩了。她失败了，自刎而死。
她又立了次女。这个女儿年幼丧母，常年养在她膝下，母女亦不亲密，却继承了她的诸多观点，能够延续她的主张，不至于换了个人坐皇位，她苦心经营的局面就毁于一旦。
六十七岁。她自觉年纪渐长，力不从心，便假死退位，离开了宫门。
同年，她的心腹钟太医告老回乡。
与少年时一样，他们坐船下江南，春风拂面，绿柳清醒。她站在甲板上，终于得到了梦寐以求的自由。