甘渊大会为期三日，但公开的比试只在第一天举行。上午的赛事，是为了争夺进入迷谷甘渊资格的晋级赛，相对而言最为正式。出席甘渊庆典的家族和门派共有二十多个，但真正参加比赛的，加上崇吾，只有八家。而下午的时候，则会有个人间的挑战赛，没有报名参赛过正式比试的出席者，不论出身哪个家族和门派，都有机会上场一显身手。
上午的比赛一共分为了三轮，从最开始的八组依次晋级，直至两组最终对决。
出于公平考虑，参赛的各个家族分别派出三名代表，以团队的名义参加前两轮的晋级。这种方式，一则能更全面体现氏族整体的实力，二则亦能让年轻人了解团队战术的重要性。
先前墨阡以木灵催生出来的蔓渠海棠，在天元池两侧的观礼台前铺出一片妖娆的红色。两道柔光乍现，主位高台左右侧的海棠枝骤然窜高，结出两朵流光四溢的四色海棠，慢慢撤离枝头，浮于空中，沿着左右两侧的礼台缓缓而下，在每一个参赛氏族的席位前，旋转着稍作停歇。
宾客们已听墨阡讲清楚了抽签的规律，待海棠花在席前停留之际，便有人上前摘取一片花瓣。坐在幕帘后的女眷们，见那花流光娇艳，也忍不住伸出玉手皓腕、撩起纱帘，让族人取来花瓣细看，交谈议论着。
准备上场比赛的子弟们都紧张起来。这花瓣的颜色，决定了他们的分组，也决定了他们即将直面的对手。
在前三轮的比赛中，双方的三名选手将以一对一的方式、分别对战，以三局两胜为决定胜负的标准。而最后一轮中，因为要决出进入迷谷甘渊的最终获胜者，所以采用的是车轮赛法。只有连续击败对方家族三名选手的人，才能成为最终的胜者。
对于实力相对较弱的氏族而言，能打入最终回合的机会微乎其微，但如何第一轮能碰上个比自己还弱的对手，那至少还可以多存活一轮……
青灵也紧张起来，目光须臾不离地跟随着浮动的海棠花。
崇吾作为东道主，出于对宾客的礼让，将右岸的海棠花先由其他参赛者依次选择后，自己才择留剩下的最后一色花瓣。
左岸上的海棠花，先是经过莫南氏和始襄氏的席位、被分别摘去了橙色和蓝色的花瓣，然后缓缓停浮在淳于氏的席位前。
淳于氏的族长淳于甫站起身，走到花前，在余下的紫色和红色花瓣间犹豫一瞬，伸指捏住红色的花瓣，轻轻拉下。
坐在后面的几位淳于氏小姐兴奋起来，撺掇着年纪最小的淳于晴出声央求：“爹爹，快让我们瞧瞧那花瓣！”
淳于甫板起脸，“有什么好瞧的？”一面说着，一面却又召唤来侍女，“拿去给小姐看看。”
松指之际，淳于甫不禁骇然惊愕。刚才明明摘的是红色的花瓣，怎么现在成了紫色？