太和五年，十月癸未，戌初。
长安，长安县，光德坊，京兆府衙。
光德坊东北隅即为京兆府公廨，相隔药王孙思邈的旧宅，便是慈悲寺。
公廨分为三部分，正殿作办公之用，左右偏殿分别储存案牍文书，各有分类，后殿即为京兆府监牢，地上的部分用作审讯看押，地下的部分则为密密麻麻的囚室。后殿再往北，则是围出来的一大片后园，其中零星散落着规模较小的独栋建筑，诸如退室、茅厕、伙房、景台之类，不一而足。
随着正殿中的水漏訇鸣，酉过戌至，最后逗留京兆府的吏员们纷纷拜别长官，三三两两地出府归家。
而此刻在后园内的伙房中，伙夫们已忙前忙后了小半个时辰，终于赶在戌初时分将晚席的餐食备好，即刻遣人送往退室。
退室内，香薰缭绕，静雅怡人。两名中年人正相隔一席宽大案几而坐，两人皆服金紫。案几对侧杯盘酒器齐全，席桌上菜肴亦香气扑鼻。
若说新任的京兆尹王璠最爱的两样事物，一是高升，二便是酒宴，最好是满席珍羞的那种。
眼前这吃席虽为就地取材，命伙房一个时辰前赶出来的，但也足以让人流涎不止，大饱口福。
伙夫端上来最后一道菜，摆在居中位置：是一例“五生盘”，相传是按照中宗皇帝时韦巨源拜相后所进献的烧尾宴食单所做：用羊、猪、牛、熊、鹿五种动物的新鲜嫩肉，细切成脍，酥椒腌制后，再拼摆成上述五种动物形状的图案而成。
王璠笑眯眯地扬起铜爵，眼角的鱼尾纹变得更深了，他朗声道：“相公，见圣人！”
以清酒为圣人，以浊酒为贤人，这是士林里戏谑的说法。“同见！”对首的客人肃然拂袖，与王璠一齐将清酒一饮而尽。这坐在王璠对首的不是别人，正是新任宰辅，广平穆庆臣……
此次他们二人宴饮本是王璠为答谢穆庆臣举荐他做新任京兆尹的酬宴，王璠遣人送去请柬后，穆庆臣竟当即做了答复，约定今晚戌初同进哺食，王璠这才急命府衙伙房迅速筹备出来。
先前王璠可好好做了番调查，他听闻穆相公不喜游宴，崇朴俭素，因此特意备了这一小桌不那么奢靡的吃食，取材皆用西市坊间可买到的食材，酒也是西市所酿的“西市腔”，乃用西域法酿制的美酒，口感浓冽，唇齿留香。
酒过一寻，王璠举箸欣欣然道：“相公请！”
穆庆臣望着这在王璠看来朴素的吃食，竟一时不知如何下筷，便夹取了一块鹿脍，刚放入口中，尽管其中有酥椒调味，那腥味还是让穆庆臣脸色为之一变，只得囫囵吞下。
王璠见状一愣，鹿脍入口时穆庆臣的表情他看在眼里，这位新任宰相居然没有吃过五生盘，这是王璠绝没有料到的。他不由得有些紧张地放下木箸，赶忙拱手解释道：“相公，五生盘……”说着，王璠将一碟酱醋汁向穆庆臣的方向轻推了几许，“虽有酥椒，但不过是略除血腥，若消腥膻，还需蘸取醋汁以解。”