周氏一族体系庞大，祖上曾经出过正二品的大员。但近些年因为再没出过高官，家族渐渐不被人记起。
周子昂本是周氏旁支，但他的父亲在世时却一直坚持供周子昂读书。奈何父母因意外早逝，他年岁小，无法掌管家中产业，所有产业便被周氏无条件收回，他是靠家族接济长大的。
虽然出生贫寒，可周子昂从小就喜欢读书，也有读书的天赋，周氏族长看他聪明好学，这才又出资把他送到乡里的私塾读书。
周子昂十七考中了秀才，二十中举，殿试二甲第六名。
自此周氏再出一免税免徭役的官老爷，就算不当官也能享受国家补贴，有资格为当地的童生做保。
一时之间周子昂成为周氏的第一人。
族长觉得周子昂光宗耀祖的同时却做出一系列不当之举。
因为周子昂免税，便想让周氏整个家族产业田业免税，要把所有产业名义上记到周子昂的名下。周子昂觉得周氏族长此举不妥，他乃读书人，怎么可以做这种阳奉阴违的事，有损气节，断然拒绝没有答应。
周氏族长觉得周子昂就是一颗顽石，有便宜之职能，却不行便宜之事，周子昂的刚直不阿在他看来简直就是愚昧迂腐不堪。
他周氏一族当初供他读书就是为了能让他出人头地，周氏一族从此也能飞黄腾达出人头地。却不想周子昂竟然是个顽固不化的，固执的不谋一丝好处。
此事被拒绝后，周氏族长便另想方来从周子昂身上得到好处。
他四处收其他童生的好处银钱，出面应承说周子昂能为他们做保。
此事被周子昂知晓后，不但不同意，也是严词拒绝，要求周氏族长退回贿赂，并且明言再有此举，必当严行查办，并且会秉公办理，大义灭亲。
周氏族长彻底被激怒，说周氏养出了一个白眼狼，如今飞黄腾达了，就忘了本源，忘恩负义。是一个道貌岸然，沽名钓誉的伪君子。不但不为家族争光谋取福利，还要手刃从小资助他长大的亲者，他不配为官，更不配成为周氏一族的人，要将他除籍除名。
周子昂也不想成为这样家族的一员，便同意自己被除籍，从此以后他自己开宗立源。
可是周氏却狮子大开口说这些年养育资助了周子昂，周子昂若是还有一点半点良知，就应该回报一下周氏这么多年的养育之恩。
周氏提出要求周子昂十年的奉银和一万担粮食作为回报。
所以，对于才初任官员的周子昂来说，他一穷二白，十年的奉银和一万担粮食。这么大一笔数目，简直就是敲诈勒索。
当年周子昂也不过是吃粗粮睡草席，周氏就是想谋取高额利益，偏周子昂不想跟周氏再有任何瓜葛，不想有任何拖欠，便同意了。