可能是屠排长一身警服很显眼的缘故，也可能是宋琦、屠排长两个大男人只打一碗汤，惹人注意的原因。胖光头服务员看都不看，直接在屠排长往碗中加进香菜、葱花、加量的辣椒，甚至还有半漏勺血块，最后熟练地添满汤，一句“好了，端走”便开始为下一位客人服务。
……
“屠少尉，怎么样？汤喝完有没有‘清晨一碗潶坔汤，给个神仙都不当。’的诱惑？”副驾上的宋琦笑问。
“实话说，宋琦，潶坔的汤，喝得真是不错。”屠排长坐在架驶位，发动面包车，“而且饱腹感非常强。”
“潶坔人喝汤讲究‘三美’，即瘦肉、肥汤、薄饼，三者相加，饭量加倍。”宋琦笑说，“屠少尉，不知道你信不信，你到下午三、四点都不会感觉饿。”
“按现在的状况说，我信。”屠排长很快将车开出潶坔市标——城门。
“屠少尉，你送完我，从西州回来的时候，再尝尝其它的汤，都很不错的。”宋琦说，“我一直想试试潶坔的汤，配上部队的压缩饼干，不知会不会有什么奇特的效果。”
“潶坔汤馆可以自带馒头、饼干？”屠排长问。
“当然可以。”宋琦说，“喝汤是潶坔老百姓生活中，不可或缺的饮食文化，而老百姓都不富裕。”
其实，潶坔的汤对汤里泡的馍也很讲究。有火烧馍，就是烧饼，有饼丝、油旋、锅盔等，都是耐泡的。而这些馍饼一般老百性家做不来。自家能做的，就是蒸馍，但蒸馍不耐泡，一泡就脓，口感实在不好。
“潶坔真是个好地方，有这么多汤喝，想想就舒服。”屠排长开着车在感慨。
“说到汤，潶坔还有句俗话：‘七点钟喝汤，八点钟喝油，九点钟喝水。’”一路漫漫，宋琦报着有的聊就狠聊的心思，继续着汤的话题。
“哦？”屠排长也来了精神。“给我说说。”
“屠少尉，我给你讲啊。七点钟去喝的汤是原汁原味汤；到八点钟去喝，汤里已经加水兑淡了，靠油出味；等到九点钟再去喝，汤就是水了，没有汤味了。”宋琦讲解道：“潶坔人喜欢喝‘头锅汤’，很多潶坔老人往往鸡叫就起床，走到自己喜欢的汤馆门口等着，为的是能喝上汤馆的‘头三碗汤’。有点像咱们南国苏扬人对于头汤面。”
“苏扬人喜欢头汤面，讲究的人吃面是一定要吃早上第一道汤煮的面。”屠排长接着话茬说，“苏扬的面馆，汤是大锅熬，才能熬出雄浑的鲜味。但面下得多了，汤就变得浑浊，面条也就没那么爽滑了。所以都喜欢头汤面。”
宋琦摇下车窗，看向疾驶向后的麦子。
三天前的五月七日，曾有十七名大夏战士牺牲在这些麦田里，三十八名战士重伤，二十五名轻伤。