藏传佛教的活佛转世制度，是藏传佛教和其他宗教和佛教其他支派的最为独特方面，活佛的转世空没、玄妙，更是增强了藏传佛教的神秘色彩。
活佛转世制度创立于公元十三世纪。最早起源于噶举派中的噶玛噶举派。公元1333年，噶举派黑帽系第三代主持――让迥多吉受到元帝国皇室的邀请，赴京参加了元顺帝的登基典礼，受到了元朝青睐，然后取代了当时身为藏传佛教中主导派系萨迦派的地位。
当让迥多吉第三次上京访问时，不幸染病圆寂，临终前留有遗言，说自己将在西藏的工布地方转世。他的弟子在他圆寂后，根据多种迹象和征兆，在工布寻访确认了他的转世，成为第四代主持。从此，活佛转世制度开始出现。藏传佛教各派竞相仿效。
按照林白先前的了解，在藏传佛教教义中的说法，活佛的圆寂，乃是灵魂的转移，化身为另一**的人而已，化身随机显现。初时他也这么认为，但从眼前这小喇嘛眼中的疑惑看来，显然即便是藏传佛教之中的人，对这转世之说，也颇有疑虑不解。
“实际上我也不知道我所想的究竟正确与否，朱古你姑妄听之便可，不必深究！”沉吟良久之后，林白盯着身前的小喇嘛：“不知道朱古你有没有在佛法之中看到过三身之说？”
“法报应三身，此为佛法之秘，我如何会没听说过。”小喇嘛缓缓点头，然后对林白问道：“难道你认为，活佛转世和佛法之中所说三身有着关联？”
“身即聚集之义，聚集诸法而成身，故理法之聚集，称之为法身；智法之聚集称之为报身；功德法之聚集称之为应身！法身湛然，无二无别，为证显实相如之理体；报身酬报因行功德而显现相好庄严之身；应身顺应所化众生之机性而显现之身。”
林白微微颔首，朝那小喇嘛看了眼后，接着道：“六道之中生生灭灭，轮回流转不定，而活佛却要在这世间保持一颗清净之心，不悲不喜，不怒不愠，如何难能可贵！如果一定要我说何为转世，恐怕这法报应三身合一，才可能是其中的缘由！”
“荒谬！三身即为三身，法身为毗卢遮那佛，即为佛法真理；报身为卢舍那佛，因功德而得佛国，享净土之身；应身即释尊，为度众生，随缘所现变化！这三者如何能混为一谈！”林白话音落下，一旁的大喇嘛脸上现出郁色，显然对林白的大胆假设极为不满。
“不可妄语！”小喇嘛闻言连连摆手，然后转头对林白道：“他性子粗鄙了一些，说话也有些直，你切莫往心里去，继续讲下去，我想听听你有什么高论！”
虽然话语中没有表露任何情绪，但林白还是看出?看出，这小喇嘛显然对自己的话也有所疑虑。三身之说在佛法之中至今仍有争议，就如同基督教中的‘三位一体’般，既有拥泵，也有反对者，像自己这样贸贸然将其归于一体，着实会让人产生歧义。
而且小喇嘛着实有些好奇，看林白的面容和手段，并不像是精修佛学之人，但讲起来三身却头头是道，深入浅出，就像是烂熟于心，着实叫人有些诧异！