第二日，朱元璋又亲自出战，大败一干汉人佛门修士，湖州随失。湖州即失，杭州府北面屏障全无，等于门户大开。一时间，人心浮动，城中诵经声此起彼伏。幸有多吉率喇嘛教修士和汉人佛门修士临危联手，又与朱元璋一方大战一天一夜，方才勉强止住了应天府大军南下。
但随即又有传言起，说道供奉在灵隐禅寺的白莲教镇教之宝九叶青莲灯，不但可以退眼前之敌，更可以永葆佛国太平无虞。只是如今执掌此宝物的悟虚大师，不在寺内，行踪不定。当日，一干白莲教众，便是被悟虚以此物带出应天府，南下建国。那九叶青莲灯之威，众人亦是亲见。是以，此传言一出，便信者甚多，流传甚速，不出一日，便是传得东南皆知，便是朱元璋麾下也有不少人将信将疑。
且说悟虚等人。那夜，悟虚观多吉和朱元璋交手片刻之后，便看出两人互有留手，这天上天下的所谓大战恐怕也是做戏，也不管其中有什么蹊跷，想到备受窥觑的九叶青莲灯和潘若雪体内的大无畏解脱珠，便乘机带着张翠露等人进了海音螺，悄然水遁而去。悟虚考虑到多吉应有秘法追踪那大无畏解脱珠，将潘若雪留在了海音螺内，带着其余人等人出了来，于水中潜行，从太湖至长江，再逆流而上，抵达应天府附近，方才浮出水面。
一干人，先是上了栖霞山栖霞寺。栖霞寺，依旧香火鼎盛。悟虚取了些钱物，向寺中殷勤知客，讨要枫叶红茶。待到茶上之时，悟虚一饮，不觉暗暗摇头；旁边陆平山等人，更是不悦而出言，“这茶为何没有传说中那般回味无穷妙用？”那名知客，仔细将悟虚等人 打量了一番，笑言道，“本寺枫叶红茶，传说中确有顿悟前世今生之效。只是，这也须得有缘之修行人。”将那修行人三个字咬得极重。悟虚眼神示意，止住众人，点头说道，“有缘之修行人，老师傅说得有理。前世今生，冥冥中自有定数；若是无缘，又何必于茶水中求？”
随后，至千佛窟，悟虚回忆起当日自己与吉相大师共游此处之情景，不由感概万千，遂遥指着那满壁的石窟佛像，与众人细说。“总是要争一个先后，比一下大小。”
又至塔林，塔依旧，人不在，香客不断。悟虚忽然忆起郭敏，那日自己与她同游至此。那日，自己应邀与吉相大师塔中详谈，郭敏则在四处闲逛，却碰到了蓝玉等人，生出事端，急唤自己前去解围。那日，屈指算来，经年有余。青莲仙子，郭敏。。。。。。悟虚不禁有些恍惚了，待醒转时，见旁边张翠露等人面色有异，那老道的知客却合掌大笑道，“阿弥陀佛，善哉善哉。方才那枫叶红茶效用发挥出来了。这位施主方才定是忆起了前世今生。只是贫僧斗胆劝告一句，过往不过云烟，因果报应不爽，我佛慈悲，施主还须多多体会。“悟虚默默地合掌行礼，遂领着众人随上山拜寺的香客，下山朝着应天府城而去。
入了城来，天色已晚。悟虚带着众人直奔鸡鸣寺而去。到了附近，远远一看，鸡鸣寺外三步一岗，五步一哨，警戒之森严，俨然一处军事秘密基地，等闲之人难以靠近。悟虚等人施法进去，但见里面一切如旧时，僧众甚多，所修持法门，也尽为净土宗念佛法门，便是那与释海颇为神似的高大世尊塑像，也依旧威武屹立着。只不过，那些僧众，全都换了一批，莫说悟虚，便是陆平山、赵秋鹤等人，亦不认识一个。