船只经过浙东运河的时间，郝康全然陷入了失恋的痛苦中。直到船只开到了福州附近，郝康才勉强让自己走出舱门，到甲板上吹吹风，眺望一下风景。等船只抵达中南半岛南端的瑞宋海峡，郝康终于能承认自己失恋了。
船只驶入天竺洋，大宋按照天竺洋的规律行船，一路上顺风顺水，很快就抵达了埃及运河。等船只驶入埃及运河，船上的留学生们都上了甲板。看着这条新修通没几年的运河，护栏旁边的郝康忍不住叹道：“看报纸的时候我还怀疑，沙漠里竟然能挖出运河，没想到竟然是真的。”
旁边的同学通了这话之后连连点头，有人跟着叹道：“这和大宋的运河完全不同。”
元国那边为了增加这帮留学生的见识，给他们安排了许多行程。他们曾经乘船走过浙东运河，也曾经乘船从杭州沿着运河前往长江。那里的运河两岸种植了许多树木，有相当一部分运河河岸铺设了石质护堤。不管是多么粘稠的泥土，在河水浸泡下都会出现剥离。运河河水都不是湍流不息，剥离的泥土会沉淀在运河河底，让河流逐渐变浅。运河河水深度浅到一定程度之后就要清淤，从成本计算上，清淤时间越短越好。
埃及运河与大宋的运河就完全不同。运河两岸不是树林，而是一片广袤的沙漠。极目望去，沙漠根本看不到边。不管这帮年轻人怎么仔细，运河两岸都没有河堤，以至于这帮年轻人开始怀疑，难道松软的沙土比坚固的岩石更能经得住水流冲刷么？
但是直到这帮人走完整条运河，他们也没机会去仔细观察。虽然运河中有不少船，却没有停下，船只缓慢却不停歇的经过了运河。从风平浪静的红海驶入远比太平洋与天竺洋安静许多的地中海，郝康就再次激动起来。从地图上看，他们已经完成了九成以上的行程，进入了最安稳的一段，再过几天时间他们就能够回到元国故乡。
不仅是郝康陷入返乡前的激动，其他留学生也一样。大家前往大宋的时候都还是孩子，最初的一两年，想起家就会哭。不过郝康倒是没想到，这返乡的旅途变化很大。船只刚出地中海，他还穿着长袖衬衫。船只抵达君士坦丁堡，衬衫外就加上一件马甲。
等船进入黑海，迎面而来的北风携带着寒意。看着前后海面上的帆影，郝康一时生出疑问，他是不是回到了大宋的海岸，只有大宋的海岸才有如此密集的航行数量。此时站在船头，感受到北风带来的寒意。全船上下都穿上了在大宋登船时候穿的厚大衣。再向北方进发，抵达元国南方海港奥德赛。郝康他们就被安排进了当地条件最好的检疫站。
在检疫房间里面烤着火，从墙壁上方的小窗户看出去，能够看到远处山峰上覆盖的白色积雪。郝康搓着烤的热乎乎的手，叹道：“终于在这时候看到雪。”
大宋也下雪，杭州有时候宋历十月底就会降下初雪。然而南方不太存雪，除了倒春寒之外，宋历二月的时候雪都已经化了。同屋的人也纷纷点头。在大宋生活这么些年，此时才终于恢复了对北方的感觉。坐在郝仁对面的那位同学忍不住吟诵了一段唐代岑参的诗，“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”