客厅。
这两人已经开席。
时下流行的还是分餐制，每桌前都有三菜一汤一大碗米饭。
新鲜的炝黄瓜、溜茄子、炒鸡丝，汤是紫菜蛋汤。
米饭也不简单，是特贡的江南香，这种稻米有浓郁的香味，只生在在特定的几个县。
这样的菜式已经不容易了，毕竟只是家常菜。
有些世家讲究食不言，吃饭时要保持安静，不过好在王家河周家都没有这种古板的礼数。
只是讲究口中含着食物时不说话，喝汤时安静，碗筷轻拿轻放・・・・・・・・・・其实规矩也不少，只是相对而言就轻松多了。
然而周桂并不想交谈太多，只是偶尔出言，聊上几句时事，说些海外的见闻，两人都与海外有生意往来，这方面的话题还是不少。
聊着聊着，王守业不经意间就说开了关于两家在几条重要盐路上的冲突，并且试探了几句。
“这么说，王家有意收购盐路？可是据我所知，你家恐怕境况不太好吧？还有余裕？”
周桂已经吃完了自己的那份，拿着一块湿巾擦嘴。
王守业只是草草吃了几口，实际上心思根本不在这菜上，虽说这菜烧得的确不错。
见到周桂没有一口回绝，王守业顿时来了精神。
“前辈说的不错，我家现在确实不太安稳。”
说着，他蹙起眉头，纠结着，唉声叹气。
“实不相瞒，先父去世极其突然，晚辈接掌家业不足一年，家中人心浮动・・・・・・”
“小侄・・・・・・小侄先前也是受奸人唆使，一念之差，这才・・・・・・・・这才鬼迷心窍，万幸周叔大人大量，不计较小侄之过。”
“小侄这里拜谢了。”
说着，就要拜下，周桂哪里肯受他拜，上前扶起他。
“啊呀，贤侄这是做什么，过了，过了。”
“不过是件小事，哪里就值当这般大礼。”
王守业顺势起身。
面子上的功夫足了，两人就揭过此事。
坐会原处，周桂还待开口，就见着一下人悄悄走进来，捧着几盘甜点，解暑绿豆汤，摆放在两人案前。
接着，又附在周桂耳边说了几句，听得他连连点头。
下人又撤去先前的碗筷碟子，放入食盒之中，躬身行礼，然后退下。
周桂招呼着王守业吃甜点：
“这可是来自南洋的番茄，既是蔬菜又是水果，切成片放上白糖，生津又解渴。”