“前去尝试接触的人回来了？他们究竟怎么说？”此时，因为明军受滞于应天城下三月之久，东南大周的张士诚派去联络张小磊的使者已经不是第一次。起初的时候，张小磊直接以当初大周打算招安却背信弃义暗中偷袭为由拒绝接触。直到前不久，突然间改变了主意愿意同张士诚等人派出去的使者接触，这让张士诚感觉到了一丝希望。
在此时包括张士诚乃至李伯升等人的眼里，张小磊虽然算是个极有才华和天赋的人，但从本质上说却是一个没有多少心机也没有多少枭雄品质的人，这种人应该是很容易利用的。
“那位岛主说：应天外围之战消耗了不少弹药，春天的时候还再补充备战。夏天雨多不利于火器不适合出兵，秋收之后，定然会出兵相助。。。”李伯升笑着说道。
“没提什么条件？比如铁器工匠或者硫磺之类?”张士信听到张小磊这么轻易的就做出这么爽快的回答，也不由的大感意外。
“还真就是没有，只是说了要水晶一类的东西，最好是透亮透光度比较好的。。。”
听到这话，有些沉闷的大殿中不由的多了一些低低的笑声：“看起来，这真的是天助我也啊，我们的这位岛主还真是我大周的义士。。。呵呵。。。”
张士诚一向谨慎，当然并不敢完全相信这样的话，只是此时也笑道：“要是他们能够秋季出兵也正好，想来夏天的时候在这江南一带不仅不利火器，还不利铠甲、不利马匹。传令各军，虽是夏季，仍然要抓紧操练，切勿携带。。。”
然而就在这时候，似乎又有军情通报传了过来，因为是秘报，直接由张士诚身边亲信的人转到了本人。张士诚对着来自前方的消息也没有打算向身边的亲信们隐瞒，在这封建时代，只要是稍稍有所势力的人，毫无疑问都会有属于自己的消息渠道。
“什么？北明成立了火器新军，以五千步兵、五千骑兵南下直逼杭州？另有几万骑兵分成十几路从各个方向南下？据说囤积了几十万大军的应天一带明军怎么只派这么点儿人南下？”然而刚刚有所诧异的张士信等人却突然间不言语了。因为很多人都已经想起了当初应天府守战的时候有支人数不多，但是作用却非常强悍的短炮队。那不过一万人上下左右的短炮队绝对不会逊色于十万大军多少。
“我听说那北明在应天府城外同那位岛主的交锋中吃亏很大，之后的几个月里一直在效仿对手改进火器，哪怕是不到一万人的强敌，也绝对不可小看啊。他们的目的肯定是诱使我军同这些火器新军决战，一但战事胶着，就以骑兵抄掠我军后方给我们以决定性的打击。”在冷静下来之后，李伯升也很轻易的就判断出敌军这支偏师的来意。
此时摆在张士诚面前的选择有二，一是看似稳妥的办法：依城为战，在杭州城下抵御对手强手的攻击。然后趁势反击。这也是更多传承自两宋军队的东南大周军队更擅长的作战套路。如果是以前遇到这种情况，张士诚也毫无疑问会选择这种作战方案。可是在应天府附近的决战后见识过那些北明精锐火器部队的强悍之后，张士诚觉得在那种火力勉强远非应天府可以相提并论的杭州城城头可能根本起不到多大作用。还不如集中主力在复杂地形针对敌军的行军队形进行决定性的一击，如果找不到作战机会，放弃既可。